衛教園地

可曾聽說過有些人抽菸時能夠把由嘴裡吸進去的煙，從耳朵中冒出來？又是否曾有經驗，在擤鼻水時，偶會感覺有股氣往耳朵衝？那麼耳鼻喉三者真的是相通嗎？答案是肯定的。而它們彼此之間連繫的橋樑，便是我們要談的耳咽管。耳咽管也叫歐氏管，簡單的說，它的功用就在平衡中耳腔內的壓力。當外界的壓力低於中耳內壓力，如登山、搭飛機時，它便會開放使中耳壓接近於大氣壓力。同樣的，當大氣壓力高出中耳壓力時，它也會促使其開放，來達成平衡的功能。

因此，當耳咽管的功能失調時，首當其衝的便是中耳壓力的變化。中耳內殘存的空氣會逐漸的被組織吸收，形成負壓的狀態；此時病人會有耳內閉塞感，外觀看則耳膜逐漸呈現凹陷樣；若病變繼續進行，則中耳漸近真空，反將周遭組織液吸出而形成中耳積水，患者之聽力障礙也愈趨嚴重。耳鏡下觀察，亦可經由耳膜看到液體的蓄積。事實上，耳咽管功能的正常與否，也正是中耳積水發生的最主要因素。

那麼，什麼樣的情況會引起耳咽管的病變呢？概略言之，可分為機能性及機械性障礙兩類：耳咽管的開關，主要是由口蓋的一條小肌肉在負責；當口蓋結構有了問題，如常見的顎裂患者，則他們的中耳機能也常受影響，此即機能性障礙。機械性障礙則指經由鼻炎、咽炎等發炎反應，或如腫瘤增生等所導致的阻塞效應，謂之機械性障礙。

幼兒時期，由於耳咽管較短且直，上呼吸道感染時易侵犯至管道內，連帶的也容易引起急性中耳炎的併發症；而且孩童的咽部淋巴組織如扁桃體、增殖體均較肥厚，再因發炎腫脹，更會阻擋耳咽管的開口，而加重中耳病變的徵候；若是未予適當治療，便可能殘留中耳積水的後遺症。相同的情況也可能發生於鼻咽部腫瘤的患者，他們可以 因為腫瘤阻塞或壓迫管道所致，也可能由於接受放射線治療，影響了 正常黏膜功能，而遺留下中耳積水的現象。雖說如此，比之腫瘤之侵害總是好多了。另一常見的致病原因，則是口蓋裂的患者，因為口蓋肌肉的缺損，影響了管子開閉的機能，所以併存中耳積水的比率也相當高。

中耳積水形成的過程中，初期會因中耳壓力的平衡不定，產生時好時壞的耳內阻塞壓迫感；等到積水發生後，便可能導致持續性的聽力障礙，而在這期間中卻少有疼痛、耳漏的症狀。藉助聽阻聽力測驗 ，可幫忙診斷此疾病，及了解壓力失調或積水的程度，尤其對孩童來 說，是一種並不痛苦卻又簡易有效的方法。

一旦懷疑或確定有中耳積水的存在時，治療的方向，則分別針對其病因予以解決，若是初發者，仍可利用耳膜穿刺吸引的方法，配合誘發原因的治療尚有痊癒的機會；唯對嚴重的積水患者，或一時之 間無法完全恢復其功能者，如口蓋裂患者，需經一系列的矯正治療，或如放射線治療後，需要較長時間恢復者等，則可考慮施予吸引術，或放置中耳引流管，以此一卡於耳膜上的小管，暫時取代耳咽管的功 能，來平衡中耳腔內外的壓力。待潛在病因消除後再予移除，則可避免聽小骨或中耳黏膜因長期積水造成的傷害，而遺留下永久的聽力障礙。

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